感恩节吃火鸡最早来自早期北美移民的历史记载，慢慢流传变成固定习俗，并不是一开始就规定必须吃火鸡，早期移民粮食紧缺，在丰收之后举办感恩聚餐，火鸡是当地容易捕获、个头大、肉量足的本土禽类，一只就够很多人一起吃，后续经过多年传播，媒体和传统节日宣传不断强化，火鸡就成了感恩节最有代表性的食物，除了历史原因，还有饮食和象征层面的因素，下面分开讲起源、现实原因、象征含义和配套习俗。
