在中国古代文学史上，白居易是一位极具影响力的诗人，他的诗作不仅在当时广为流传，而且至今仍被人们吟诵。他的一生充满传奇色彩，既有仕途的起伏，也有对百姓疾苦的深切关怀。

白居易（772年－846年），字乐天，号香山居士，是唐代著名的现实主义诗人。他出生于一个书香门第，自幼聪慧好学，尤其喜爱诗歌。据传，他小时候有一次在院子里玩耍时，看到一位老者正在读诗，便好奇地凑过去问：“这首诗讲的是什么？”老者见他年纪虽小却有求知欲，便耐心讲解。从此，白居易对诗歌产生了浓厚的兴趣，并立志要成为一位伟大的诗人。

少年时期的白居易勤奋学习，才华横溢。他在十五岁时便写出了《赋得古原草送别》：“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。”这首诗不仅展现了他对自然的敏锐观察，也体现了他内心的坚韧与希望。后来，这首诗被他的父亲带到长安，得到了许多文人的赞赏，也让白居易初露锋芒。

成年后，白居易步入仕途，曾任左拾遗、江州司马等职。他为人正直，关心民生，常常以诗讽喻时政，表达对百姓疾苦的同情。他曾写下《卖炭翁》《琵琶行》等名篇，深刻反映了社会的不公和人民的苦难。尤其是《琵琶行》，通过一个琵琶女的遭遇，表达了他对人生无常、命运多舛的感慨，也寄托了他对美好生活的向往。

然而，仕途并非一帆风顺。白居易因直言进谏，曾多次遭到贬谪。其中最著名的一次是在元和十年（815年），他因上书议论朝廷弊政，触怒了权贵，被贬为江州司马。尽管身处逆境，他并未消沉，反而更加关注民间疾苦，创作了许多反映社会现实的作品。

晚年，白居易辞官归隐，定居香山，过着闲适的生活。他依然坚持写作，留下了大量诗作。他主张“文章合为时而著，歌诗合为事而作”，强调文学应关注现实、服务人民。这一思想对后世影响深远。

白居易的一生，是才华与坎坷并存的一生。他用诗歌记录时代，用文字传递情感，用行动践行理想。他的作品不仅是中国文学的瑰宝，更是中华民族精神的象征。今天，当我们吟诵他的诗句时，仿佛还能听到那个时代的回声，感受到他那颗炽热的心。