未来汽车将会具有由软件定义的高级别联网和自动化功能。但是即便车辆的运营越来越像智能手机，“由软件定义的汽车”也不仅仅是“车轮上的智能手机”。它们的区别在于汽车硬件系统的质量和数量需要通过软件平台来实现智能互联，以帮助乘客舒适、安全地出行。
在2021 CES 前夕，采埃孚发布了它最新的中间件。这一开放式的软件平台是车辆的计算运营系统及其软件应用之间的“桥梁”。中间件的主要功能是通过便携式的软件应用以减少计算机硬件以及这些应用的通信。
采埃孚开发与创新技术高级副总裁Dirk Walliser博士说道:“全新中间件的推出履行了采埃孚作为软件定义未来汽车的全球系统化供应商之一的承诺。软件与硬件的集成有助于客户加快研发进度并减少复杂程度。在车辆的整个生命周期中，我们可以为客户提供功能升级或提供按需所选的额外功能。”
作为一个综合的软件平台，采埃孚开发的中间件将于2024年开始搭载在量产车辆上。它的开发与应用软件的研发紧密相连，例如自主驾驶、集成式安全系统、车辆运动控制以及电驱动系统等领域。
早在20世纪70年代第一批电子控制单元(ECU)就已经安装在汽车上了，近50年来，汽车部件之间一直可以保持通信。如今，车辆可能有多达100个不同的ECU。每一个都包含自己的软件。在新的和未来的车辆平台中，电气和电子的体系架构(E/E体系架构)将发生巨大变化。软件功能从分散式控制器转向只有几个专用域控制单元(DCU)的集中系统，例如用于自主驾驶功能。所有这些软件应用程序都将得益于一个顺畅的中间件集成平台，以处理系统的集成。
作为连接软件应用程序和车辆硬件组件的连接器，只有中间件需要连接到操作系统。这种方法可以减少接口，并保证与系统所有部分的快速通信，并可以帮助汽车制造商大幅降低系统集成的复杂性。
同样的原理也适用于硬件组件的开发。中间件简化了它们与车辆的灵活集成，以“一种通用语言”提供通信。它可以“翻译”并标准化了车辆不同硬软件层之间的通信规则。