电动飞机时代即将到来:创业公司研发 150 座位电动客机

导读 着名创业投资公司 Y Combinator 最近举行了一个展览日,让创业公司向投资者呈现他们的想法,获取资金实现他们的梦想。而展览会场上

着名创业投资公司 Y Combinator 最近举行了一个展览日,让创业公司向投资者呈现他们的想法,获取资金实现他们的梦想。而展览会场上众多摊位中,最引人注目的,莫过于 Wright Electric 公司的创意想法。

Wright Electric 公司展示的,是一架电动的商用客机,他们的设计针对 480 公里以下的短途航线客机,可容纳 150 人,将成为波音 737 的竞争者。为了实现该计画,Wright Electric 与英国航空公司 EasyJet 合作,更聘请了一个曾被 NASA 赞助的团队,了解电动飞机的可行性。

公司创办人杰夫·恩格勒(Jeff Engler)声称:「我们的航空团队在飞机设计、电动飞机和品质认证方面拥有数十年的经验。同时电池团队在电池设计、製造和早期阶段启动研发方面也拥有数十年的经验。」

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在展览日当中,Wright Electric 展示了他们的电动飞机——Wright One。虽然这架电动飞机仅限于短途旅程,但该技术仍将对市场有相当大的影响。根据恩格勒的估计,短程航线占所有航班的 30%,构成一个 260 亿美元的市场。作为参考,Airbus 和波音公司在 2016 年出售了 967 台「窄机身」飞机。

Wright One 能否实现全电动飞行,将取决于未来电池技术的发展。 恩格勒解释:「如果未来十年的电池技术没有达到预期效果,我们将採用一个同时消耗燃料和电力的混合动力系统。 与目前的飞机消耗相比,它仍具有巨大的成本节省潜力,并且不需要大量的电池。」

无论是全电动还是混合动力系统,Wright One 的技术将大幅度减少飞机消耗的化石燃料。目前,10 小时长的国际航班平均消耗 5 万公升的燃料。如着名的波音 747,每公里便可燃烧高达 12 公升的燃料。

在电动客机成功普及化,在机场跑道上出现前,仍有很远的路要走。但是,电动飞机能减少化石燃料用量的潜力绝对值得投资及等待。