文：DAVID Z. MORRIS 译：许睿洋
特斯拉公司（Tesla）执行长马斯克（Elon Musk）周日（6月10日）于推特上表示，特斯拉预计于今年八月上线其第9代的车载系统软体，而此次升级将「开始启用全自动驾驶功能」（begin to enable full self-driving features）。
这里的措词是关键。马斯克的意思并不是承诺特斯拉汽车将从八月起全面变为全自动驾驶，而仅是表示将会启动全自驾功能中的若干功能，使之逐步全自动化。另外，儘管特斯拉自2006年10月以来生产的汽车早已具备该公司所称自驾所必须的硬体条件，但启动这些特斯拉汽车上的硬体设备却需要支付总额约8,000美元的额外费用（需要购买增强版的「全自动驾驶」程序包）。
谈到道路合併和Autopilot，我注意到的最大问题是，当两条路合併成一条，又是处于尖峰时刻的时候，Autopilot无法决定让在隔壁车道、稍微在我前方的车子先走。我对此总是感到非常忧心！ ──Anand Krishnamurthy @anandrajk
这一问题在最新的Autopilot软体中得到了更好的体现，这是我们期待已久的、将在8月更新的特斯拉Version 9的一部分。到目前为止，Autopilot资源完全集中在安全问题上。有了V9，我们将开始启用全自动驾驶功能。 ──Elon Musk @elonmusk
现在断言究竟有哪些特定的功能仍言之过早，但在当前特斯拉的自驾技术名誉并不理想的情况下，这样的声明确实有些令人惊讶。虽然名为「Autopilot」（自动驾驶），但特斯拉现行的自驾技术并非真的「完全自动驾驶」，而是一系列的进阶安全功能（如感知路况的硬体），有助特斯拉蒐集资料用以增强其软体。而近期，特斯拉汽车也涉入数起车祸事故。初步调查报告指出，其中Autopilot在至少两起事故当中有出现明显过错。
媒体大幅报导特斯拉最近的车祸事件，使得网友在推特上抵制马斯克的记者会长达一周。马斯克在记者会上称，对于Autopilot事故事件铺天盖地的报导忽略了这样的功能与特性（指自动驾驶）早已比未经辅助的人类驾驶还要安全。Autopilot的负面新闻与特斯拉Model 3电动车的生产问题，已重挫特斯拉的股价，但本月至今已有所回升。
为自家的全自动驾驶设定一个明确的启用时间，显示马斯克对特斯拉的技术仍非常有自信，但推特文中谨慎的用词却留下了偌大的脱逃空间。升级后的个别全自驾功能可能比Autopilot的增强版再进阶一些。特斯拉曾经承诺汽车的行驶「将不再需要驾驶座上的人类驾驶有任何行动」，但该公司何时将兑现承诺，目前尚无明确的时间表。
而持续逐步地向全自动驾驶的目标前进，实际上可能会增加特斯拉汽车发生车祸事故的风险。许多专家表示，自动驾驶功能最危险的时候，即是驾驶需注意前方路况却又无法全权掌控的时候，也就是当前仅介于中等程度的自驾系统。据特斯拉自己与政府的调查，有数起特斯拉车祸事故肇因于驾驶太过信任Autopilot系统，使得他们将双手离开了方向盘，而眼睛并未注意前方路况。在未真正地启用完全自驾却对该功能持续吹捧的情况下（儘管已经降低Autopilot系统跳出安全提醒的频率），类似的车祸事故只会不间断地继续上演。
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