被誉为桑拿之都、全球最适宜居住城市之一的芬兰首都赫尔辛基，最近启用了全球首辆无人驾驶公车，成为国际热话。九月开始，两辆可承载 12 人的 Easymile EZ-10 电动公车，将在赫尔辛基的豌豆岛（Hernessaari）投入服务。
无人驾驶公车虽然曾在荷兰和芬兰进行封闭道路测试，但是这次公开测试是无人公车首次在公路上行驶的案例。测试期间，公众可以在公车线路的指定地点随意上落。负责人哈利·桑塔玛拉（Harri Santamala）说：「大部分人在新闻上也看过这个消息，所以当他们看到无人驾驶公车时也不会太惊讶，但是偶尔会遇见不知道这个消息的人，诧异地询问我们是否真的可以上车。」
无人驾驶之都芬兰是世界上少数没有法律规定汽车必须由司机驾驶的国家，因此芬兰近年成为了无人驾驶技术的流行测试地点。「法律规定车辆必须由人类驾驶，但司机不必身处车辆之中，所以我们可以远距离操控公车。」桑塔玛拉解释：「这条法例于 70 年代订立时，并未提到司机必须手握方向盘或身在车内，所以交通部与政府部门经讨论后决定，在有人监控的情况下，批准我们在公路上测试无人驾驶公车。」
本次测试由赫尔辛基的应用科学都市大学统筹安排，而因为这次是无人公车首次与其他车辆及行人共用公路，它的车速将限于每小时 10 公里。
淘汰私人汽车两年前，赫尔辛基立定了在十年内淘汰所有私人汽车的目标，而无人驾驶公车或能成为这个计划的关键；赫尔辛基政府希望透过无人驾驶技术，开拓更多公车路线，将市民从住所运送到地铁站或公车总站。桑塔玛拉解释：「我们没有打算替代大型公车，只是希望在路面太窄、人烟稀少或没有公车服务的地方使用无人驾驶公车，填补交通体系的空缺。」
绝大多数关于这种技术的研究结果也非常乐观：「无人驾驶公车在每一方面都比现况更好：排放量减低，交通阻塞减少，城市所需车辆总数减少。而因为无人公车能减低候车时间及转车次数，乘客的体验亦大大提升，可以给予市民更多时间花在工作或是家人上。」