研究人员小组发现，当地对雪豹的态度与当地对用于保护雪豹的保护方法的看法密切相关。
雪豹(Panthera uncia)被认为是“ 脆弱物种 ”，估计野生有大约4,000 种，并且已经建立了保护区来保护其栖息地。然而，这些动物分布在更大的区域，与人类成功共存是其生存的关键。保护区有可能限制和惠及当地生计，因此必须考虑这些地区的居民和邻居如何看待雪豹的养护措施。
“雪豹生存面临许多威胁。为使保护措施取得成功，它们也必须为当地人民服务，因此人类和雪豹可以成功地共存。野生动物保护是一个社会过程，也是一个科学过程。 ”，乔纳森·汉森(Jonathan Hanson)博士说。负责这项研究的剑桥大学地理系学生。
研究人员通过问卷向尼泊尔喜马拉雅山两个受保护区域的705户家庭收集了信息，其中雪豹和人类共存：由珠穆朗玛峰为主的萨加玛塔国家公园和安纳布尔纳峰保护区。
这些地区的当地人对雪豹的感受有多种原因。那些感到消极的人大多担心与这种顶级捕食者共存，及其对牲畜的潜在危险。当地牧民偶尔会杀死雪豹，以报复被捕食的牲畜。对雪豹的积极态度最常见的原因是对物种内在价值的文化信仰及其感知的有益影响，例如吸引游客和控制野生食草动物。
这项研究表明，当地居民对用于保护两个研究地点的雪豹的一系列保护措施持积极态度。这些措施包括禁止杀死豹子及其猎物，牲畜补偿计划以及环境教育活动。
相反，当地人更反对他们认为会限制自己的生计的保护措施，例如限制木材的收集。由于旅游业带来的收入，旅游业被许多人认为是支持雪豹养护的理由，这也给作为游客旅馆燃料的森林木材供应带来了压力。
那些对豹子的养护持积极态度的人是出于对物种内在价值和养护它的需求的相同信念所驱使的，但他们更加强调它们从养护措施中可以获得的利益范围。
发现每个家庭拥有的牲畜数量，受教育年限，家庭生计和年龄对于解释特定态度很重要。
汉森说：“对当地社会和外部保护主义者来说，'荒野'的含义和意义之间常常存在不匹配。” “这项新工作表明，未来雪豹保护工作的成功不仅取决于正确的科学方法，还取决于当地人对该物种的态度以及为保护它而采取的保护措施。”
尼泊尔中北部的安纳布尔纳峰保护区是该国最大的保护区。这里的当地人参加了分散的保护管理制度，其中涉及大量的当地参与和收益分享。自从1993年进行首次测量以来，他们对雪豹的态度有了很大的改善：表示对动物非常消极的受访者比例从60%下降到4%。自该国东北部的萨加玛塔国家公园(Sagarmatha National Park)的态度相似，自2002年以来，该地区的保护治理也越来越分散。
这是对当地对雪豹态度的最大研究，也是第一个全面考虑对其养护态度的研究。在雪豹野生猫科动物的濒危物种跨越12个国家，包括尼泊尔居住在中亚的山区。对其生存的许多威胁包括猎物和栖息地的丧失，基础设施，能源和采矿业的发展，非法野生动植物贸易以及气候变化。