云端在水底微软把数据中心放下海测试会否更省电

导读 微软在苏格兰奥克尼(Orkney)群岛对开海域,把一个数据中心放到海裏,测试这个做法能否节省能源。这个数据中心内有864部伺服器,工作

微软在苏格兰奥克尼(Orkney)群岛对开海域,把一个数据中心放到海裏,测试这个做法能否节省能源。这个数据中心内有864部伺服器,工作人员把它拖到海中,再沉到海底,海底会有电缆和光纤传输电力及数据至地面。

这次测试属于微软的「尼迪克计划」(Project Natick)一部分,计划源自该公司员工占士(Sean James)于2013年的构思,微软在2014年正式展开计划,2015年曾作首项测试,现时正处于第二阶段。

计划目的是设计并测试在海底设置数据中心,研究能否节省散热系统所使用的能源和支出。一旦坏机,海底的数据中心将无法维修,不过微软方面希望电脑在海底环境较为耐用。计划负责人吉特拿(Ben Cutler)则表示,由于数据中心不需要有人在,他们能够抽走数据中心环境内的氧气和大部分水蒸气,减少腐蚀造成的问题。

微软选择在奥克尼岛测试,是因为欧洲海洋能源中心(EMEC)位于该岛,全岛100%使用可再生能源,因此这个海底数据中心运作不会增加二氧化碳排放。

现时数据中心在海面下22公里,微软指它将会运作12个月,首先需要通过多项测试,以取得其耗电、湿度、噪音和温度数据,然后该公司会让顾客使用这个数据中心。假如测试成功,微软会让伺服器继续运作,并容许顾客在这些电脑上执行运算。

数据中心顾问毕特连(Ian Bitterlin)则怀疑这项计划对环境的影响,指把数据中心放进海底,会令海水变暖,而且欧洲9成的数据中心都在大城市,因为那儿有需求。吉特拿则指暖化的影响轻微,最多只会上升数千分之一度,对环境的整体影响正面。

微软人工智能及研究副主席彼得·李(Peter Lee)表示,计划最终未必达到预期目标,真的把伺服器搬到海底,但过程中仍会有其他得着,例如更了解硬碟损坏、伺服器机架设计、散热系统等,这些知识最终可应用于其他数据中心。

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资料来源︰

Project Natick Under the sea, Microsoft tests a datacenter that's quick to deploy, could provide internet connectivity for years (Microsoft) Microsoft sinks data centre off Orkney (BBC) Microsoft's Newest Data Center Is a Giant Metal Can at the Bottom of the Sea (Gizmodo) The newest green-tech idea: drown data centers at sea (Quartz)

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