一篇新发表的研究清楚描述了仅一至二个自动交易机器人如何藉由虚假交易，推高比特币对美元汇率，取得逾 1.8 亿 ( 约 55 亿新台币，或 15 亿港元 ) 美金的不法获益。显示出比特币市场依然脆弱，极易受到人为操弄。
比特币交易中，「交易机器人」( trading bots ) 为一藉由特定演算法与指标，预测比特币交易趋势并在最适时机自动进场的电脑程式。依据开发者所研发函数与所侧重指标的差异，不同的交易机器人亦会有不同的表现与绩效。
抬高总交易量报告中所提及的两个交易机器人代号分别为 Markus 与 Willy，两者藉由多笔看似有效的比特币交易，充高交易所的总交易量，向市场释放出假信号，诱使其他交易机器人或个人进场交易。然而实际上，原交易中的比特币却非两者所持有。
虽事件发生的交易平台——位于东京涩谷的 Mt. Gox 比特币交易所，早已于 2014 年因骇客攻击而歇业。但报告中预估，在 Mt. Gox 遭骇期间，透过类似的手法，两个机器人共获得近 60 万枚比特币，约 1.8 亿美金 ( 约 55 亿新台币，或 15 亿港元 ) 的不法收益。
此外，2013 年，比特币在短短两个月内，由 150 美元飙升到 1000 美元的盛况，似也与相关活动有关。
我们也推荐 摩根‧史坦利：比特币的实际价值为 0 自由市场失灵深究其原因，虽投入的资本遽增，但总体而言，虚拟货币仍是一浅碟市场，使得自由市场机制无法发挥其制衡作用。而由 2013 年约 80 种，发展至今逾 800 种的虚拟货币，多样化的种类只是更进一步瓜分了市场，令此一现象更加恶化。
虚拟货币的核心价值之一，在于「去中心化」( decentralization )，抛开政府机构的约束与管制，任自由市场自然取得平衡。然而小众市场的现实，却也使得此一核心价值成为虚拟货币最大的致命伤。
在越来越多的主流金融服务商愿意涉足其中，另有如等国家开始接纳虚拟货币作为合法支付手段，如何防止虚拟货币受到人为摆布，显得更为迫切。
参考资料：
Biggs, J. (2018, January 15). Researchers find that one person likely drove Bitcoin from $150 to $1,000. Techcrunch. Gandeal, N. et al. (2018, January 2). Price Manipulation in the Bitcoin Ecosystem. Journal of Monetary Economics.