特斯拉开放专利之后:丰田和本田宣布退出电动车大乱斗

导读 距离特斯拉(Tesla)首席执行官伊隆・马斯克(Elon Musk)在自家部落格上公布开放专利已经将近一个月。在这将近一个月的时间当中,全

距离特斯拉(Tesla)首席执行官伊隆・马斯克(Elon Musk)在自家部落格上公布开放专利已经将近一个月。在这将近一个月的时间当中,全球的汽车产业面对这突如其来的举动,又有什么应对策略?

然而在谈各家车厂的应对策略之前,这边还有一个更重要的议题需要电动车产业更多的力量,那就是:大量推行电动车,电池以及充电方面需要形成国际统一标準。

正在充电的Tesla Model S|图片由作者提供

目前市面上的电动车所採用电池分为两种:镍氢电池(Ni-MH battery)和锂离子电池(Li-ion battery)。

两种电池各自存在着优势,但由于锂离子电池在重量、充放电效率比镍氢电池好上许多,也让锂离子电池成为目前电动车电池的主流。而锂离子电池当中又以磷酸铁锂电池较为稳定,有较佳的化学及热稳定性,不会爆炸且较为安全,同时还拥有数千次的充放电次数及超过十年的使用期。

除了镍氢电池和锂离子电池的分别外,在主流的锂电池部分还有小型圆柱形电池和大型方形电池之争。与其他汽车产业所用的大型方形电池组不同的是,特斯拉所採用的小型圆柱形电池包具备了较便宜的优势,但需要更先进的散热技术、感应技术和架线技术。特斯拉Model S的P85车型中的电池包中包含7,100枚独立电池,而雪佛兰伏特(Chevrolet Volt)的大型电池包中只包含288枚电池。特斯拉所掌握的最重要专利之一,就是每个小型圆柱电池的自动化焊接技术。

而在充电的规格上,各个地区、国家也拥有不同的标準。目前的交流电充电界面主要的规範有:国际电工委员会(IEC)的IEC62196、电动机工程协会的(SAE)的SAE J1772以及大陆的GB/T 18487。在直流电方面,规範则以的CHAdeMO为主。

由于各个区域、国家都积极的想把自家所採用在充电界面标準推向国际,形成统一规格标準。但这样各玩各的结果便是让各地区的电动车各自形成屏障。导致电动车若想要顺利地在推行,就必须得採用SAE J1772;到了便得装上CHAdeMO充电装置。

因此,如能加速在电池、充电规格上的统一,势必能加速电动车的研究以及发展。

图片由作者提供

目前,特斯拉透过建构超级充电站以及自己本身的小型电池组技术来推广自家的电动车。其他诸如电池结构、安全工程和电池监控等创新技术,都是特斯拉独步全球的专利。但这样的专利就如同上述电池以及充电规格的不同,阻碍了电动车的发展。

开放了这些专利,除了意味着特斯拉积极的想要和内燃机引擎车一较高下的决心,同时让更多的产业力量投入研发。因为,特斯拉的对手不是其他电动车品牌,而是内燃机引擎车。

在面对特斯拉开放专利的同时,各家汽车厂也各自盘算着该如何在绿能车领域上独领风骚。因为卖越多的绿能车,便能展示自家的纯内燃机引擎车越省油、科技也越先进。当然,这背后代表的意义就是品牌形象的提升,进而卖出更多的车。

但是因为电池科技的发展非一踧可及,同时纯电动车一直以来存在的Range Anxiety(续航里程焦虑)也让向来和特斯拉交情匪浅,且曾经利用特斯拉技术推出过RAV4 EV的丰田(Toyota),转向原本就已经有发展基础的燃料电池(Fuel Cell)。退出这场电动车研发竞赛的除了丰田之外,本田(Honda)也宣布暂缓电动车的研发。

难道汽车产业对这样合作不感兴趣?

事实上有消息指出在特斯拉宣布开放专利前,BMW和日产(Nissan)都曾经就发展电动车的议题和特斯拉进行交流。要知道,光是这三家车厂,就已经佔据电动车市场的80%的市场份额,哪有说不玩就不玩的道理?

除此之外特斯拉也积极的抢攻目前全世界最大的汽车市场:大陆。除了特斯拉,目前大陆的合资电动车厂也逐渐兴起,其中较知名的有戴姆勒集团与比亚迪(BYD)合作的腾势(Denza)、BMW与华晨的之诺(ZINORO)以及日产(Nissan)与东风的启辰(Venucia)品牌等。当然,还要加上大陆本土的自主品牌。

如此白热化的电动车战场已经率先在大陆上演,特斯拉显然在电动车领域上也需要盟友。

已经在建立超过100个快速充电站的特斯拉,先前在抢食大陆这块大饼时就已经遭遇到不少困难:先是商标以及中文名称已被抢先注册,而后在和大陆的电力供应巨头-「国家电网」的合作谈判也并不十分顺利。目前特斯拉仅在上海、北京建构了三座快速充电站。

位在上海浦东的特斯拉充电站|图片由作者提供

看来借用开放专利的利多吸引更多的产业支持,进而推行电池、充电规格的统一,或许才是特斯拉下这步棋的最终目标。

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