文：卢玟伶
创业期Paypal从1998年12月创立到成为上市公司，只花了四年的时间，后来还以15亿美金被电商巨头eBay收购，能够如此快速的窜起，当时在创业期担任CEO的Peter Thiel功不可没，所以让我们先来了解一下Paypal创办人之一的Peter Thiel吧！
Peter Thiel的雄心Peter Thiel大学唸的是哲学以及法学，毕业后先后担任了法官、证券律师、衍生品交易员。19世纪末时，市场主流的支付方式还是现金、信用卡和ATM，这些支付方式很依赖基础设施也不够方便。看到了这样的现象，Peter Thiel认为应该要有一种新的支付方式，让消费者之间可以非常便捷的转帐和支付，他甚至想创造一种互联网时代的新货币，使所有货币都数字化、电子化，这样世界上所有人都可以随时把自己的钱换成更安全的货币，于是他后来找了一群人共同创立了Paypal，也就是在硅谷广为人知的「Paypal黑帮」。
Paypal黑帮是什么？「Paypal黑帮」（Paypal Mafia）指的是当年共同创立Paypal以及早期在Paypal工作过的员工，他们各自拥有一身本领，离开Paypal后，在硅谷也成立了许多具有重大影响力的公司，来举几个例子向大家说明：Reid Hoffman是世界上最大的职业社交网站Linkedin的创始人；Steve Chen是全球最大视频网站Youtube的创始人；Keith Rabois是现任Square的营运长；David Sacks是Yammer的共同创办人，还有许多人就不一一列举了，总而言之Paypal是聚集了许多厉害的人的地方。
突破重围在艰难的环境下，Peter Thiel以独特的经营策略带领Paypal迈向成功。
在当时，除了正值网际网路泡沫化，想要成为互联网上的新货币，大银行、金融监管机构、政府、其他竞争对手等都是Paypal的敌人，要在这样艰难的环境下创业更是不容易。
因此在创立初期，Paypal採用「增长骇客（growth hacking）」的技术，Paypal每个员工都利用电子信箱这个工具给自己的亲朋好友、能找到的各种电子信箱发邮件，信件内容为「你的Paypal帐户里有1美金，只要登录就可以领取」，于是Paypal透过这个方式获取的最早的第一批用户。除此之外，Paypal在刚开始也是有补贴用户的，每个注册Paypal的用户都可以获得10美金奖励，邀请别人注册还能再获得10美金，藉由顾客一个拉一个的方式，也大量累积了自己的顾客群。
在公司经营方面，Peter Thiel不同于其他企业强调员工的多样性，选择招募性质相像的员工，使沟通成本降低，得以快速成长；Perter Thiel也要求员工一次只能专注做一件事，这样可以让人想不断超越自己，不断有更上一层楼的表现。
Paypal在之后的发展过程里，将面临了更多的内忧外患，我们下週再做更多的介绍吧！
SWOT S W 初期招募的员工背景相似，内部沟通成本低，得以快速朝同一个目标前进。 融资能力强，可以获得许多资金用在招揽新客户上。 专注于实现人与人之间更便利快速的转帐和支付。 Perter Thiel过去曾创立Confinity，已有创业经验。 初期防诈骗机制不足，诈骗集团利用Paypal诈骗，使Paypal付出许多赔偿金。 O T 主要支付方式仍为现金、信用卡、ATM，新的支付方式尚未普及，有很大的发展空间。 电子邮件刚开始蓬勃发展，在这个时期使用电子邮件的人通常都是较愿意尝试新鲜事物的人。 电子商务开始蓬勃发展。 1990年代网际网路正值泡沫化。 面临众多银行、金融监管机构、政府、其他竞争对手的挑战。 SWOT策略分析 SO增长策略 ST多重经营策略 有大量的资金来源，可以利用「增长骇客」的策略，快速吸引用户，打入支付工具的市场。 一开始先锁定电子信箱的用户，大量发出邮件，吸引较愿意尝试新事物的顾客上门，再透过这些顾客向他们的亲朋好友推荐Paypal，成功吸引一批顾客。 面临网际网路的泡沫化，Paypal凭着不同于对手的第三方支付平台，使总体环境的劣势化为自己的优势，巩固自己的地位。 即使面临其他支付工具的竞争，Paypal更专注于利用”增长骇客”的技术，增加大量顾客。 WO扭转型策略 WT防御型策略 为了反诈骗研发了非常多技术，甚至创造「验证图片」的注册方式，使诈骗集团无法利用机器自动注册，至今已沿用成为各网站在注册时的必备步骤。 一开始受到政府机关的挑战，在强化反诈骗技术之后，反而开始与FBI合作打击诈骗犯。 个人评论Paypal之所以可以在创业期如此成功，Perter Thiel的每个决策都是非常关键的：
抓準创业时机：若Perter Thiel在2000年后才创业，也会面临更多挑战者的威胁，正因为他比多数敌人早推出支付平台的服务，所以更有优势掳获消费者的心。 找到一群厉害的伙伴创业，Perter Thiel从他在哈佛的人脉当中找寻适合的伙伴创业，而这些人日后成为有名的「Paypal黑帮」，即使离开了Paypal也成功的创立许多现在为人所知的企业。 锁定当时使用电子信箱的用户做为目标，抓住他们「喜爱尝试新鲜事物」的特性，再利用「增长骇客」的策略，使他们成功被Paypal的新功能吸引。唯一的缺点大概是，
尚未完整把Paypal防诈骗的功能做好就推出Paypal，使得一开始得付出许多赔偿金、造成消费者对Paypal有使用疑虑。所幸日后积极改善，已经没有这样的疑虑，但如果一开始就有先设想到并做出很好的防範措施，必定可以使消费者对Paypal更有信心。 相关文章：PayPal的创业历程（二）：创办人与Elon Musk的爱恨情仇
PayPal的创业历程（三）：和eBay从竞争到合作，最后为何分道扬镳？
参考资料：
Our History - PayPal Peter Thiel（Wikipedia） History of PayPal: the history of the biggest online payment system in the world（TechWorld） PayPal 黑帮–硅谷最有名的帮派（Alpha）本文经Pocket Money口袋财经授权刊登，原文刊载于此